De onderzoeksrechter, die wel vaak in het nieuws komt, maar in feite vooral zijn werk achter de schermen verricht, wordt vaak afgeschilderd als een almachtige rechter met twee gezichten. Enerzijds bindt hij de strijd aan met de willekeur, anderzijds kan hij allerlei dwangmaatregelen nemen. Het is immers zijn taak om bewijzen te verzamelen, zowel voor als tegen de verdachte. Het portret van een belangrijke speler in het strafproces …

1996 was een kantelmoment in de geschiedenis van het DVI of Disaster Victim Identification Team. Oorspronkelijk was het hun taak om slachtoffers van rampen te identificeren. De ploeg was speciaal opgeleid om menselijke resten te vinden. Necrosearch was geboren. Het gaat erom slachtoffers van geweldsdelicten die door de dader(s) zijn begraven of verborgen, te vinden en op te graven.

Nog niet zo heel lang geleden bemanden Belgische douaniers dag en nacht de verschillende grensposten van ons land. Maar sinds het vrije verkeer van personen en goederen zien we ze niet veel meer. Waar houden ze zich nu eigenlijk mee bezig? Mogen ze bijvoorbeeld nog voertuigen en bagage doorzoeken? En hoe kunnen we ze herkennen? Allemaal vragen die iedereen zich wel eens stelt …

In een vorig artikel hebben we besproken wat het Openbaar Ministerie eigenlijk is en hoe de organisatie in elkaar zit. Even ter herinnering: de procureur des Konings en zijn substituten zijn de leden van het Openbaar Ministerie, ook wel het parket of de staande magistratuur genoemd.

Terwijl de juridische procedures zich opstapelen, zijn er heel wat mensen aan het werk – zowel achter de schermen als in de spotlights – die proberen tegemoet te komen aan de vraag van onze maatschappij naar een steeds beter functionerende justitie … Maar wie zijn al die “spelers” nu eigenlijk?

Al meer dan 100 jaar maakt de identificatie door vingerafdrukken deel uit van de dagelijkse routine van de technische opsporingsdienst inzake criminaliteit. Heel wat mysteries werden opgelost dankzij de sporen die de daders achterlieten op de plaats van delict. De geschiedenis en techniek van dactyloscopie behoren op alle politiescholen tot het vakkenpakket en tegenwoordig hebben alle diensten hun eigen databank met vingerafdrukken. Tot de ontdekking van de genetische vingerafdruk, geloofde men dat dit het bewijsmiddel bij uitstek was – en dat was het ook, op enkele uitzonderingen na die te wijten waren aan een menselijke fout. We verklaren ons nader …