Op 5 april 2011 brachten het Europees Parlement en de Raad van Europa een belangrijke nieuwe richtlijn uit die gericht is op de versterking van zowel de preventie als de bestrijding van de mensenhandel en -smokkel in de lidstaten van de EU. Maar met welke wetten kunnen wij ons in België wapenen in de strijd tegen dit fenomeen? We zullen dit eens bekijken aan de hand van een recent wetsvoorstel dat in januari 2011 werd ingediend door twee senatoren.

Tien jaar na de aanslag van Al-Qaeda op de Twin Towers op 11 september 2001 geven de meeste experts toe dat Osama Bin Ladens achterban danig is gaan wankelen. De dood van de leider in zijn Pakistaanse schuilplaats op 2 mei 2011 heeft eerder een symbolische dan een operationele betekenis. 

Niet alleen de cijfers van het cannabisgebruik gaan in stijgende lijn, maar ook de problematiek die dit met zich meebrengt, neemt zienderogen toe – zo blijkt uit de gegevens in verband met de strijd tegen de handel (productie en distributie) van cannabis op het Belgische grondgebied.

De toegenomen vraag van cannabisgebruikers naar sinsemilla en de relocatie van een deel van de cannabisproductie hebben elementen uit de georganiseerde misdaad aangetrokken. De overstap naar indoorplantages, destijds ingezet door de cannabis factories in Nederland en Groot-Brittannië, brengt immers grote geldstromen op gang voor de drugshandelaars.

De Europese gebruikers van cannabis, die traditioneel de voorkeur gaven aan deze drug in de vorm van hasj, vertonen een groeiende belangstelling voor de sterke weedvariant sinsemilla. Deze variant wordt beschouwd als natuurlijker én van betere kwaliteit dan de Marokkaanse hasj. Door deze ontwikkeling zien Marokko en (in mindere mate) Afghanistan hun hegemonie op het vlak van cannabisdistributie naar het oude continent langzaam maar zeker afbrokkelen.

Ook al is men het in de wetenschappelijke en medische wereld nog steeds niet eens over de mogelijke gevaren van cannabisgebruik (met name de nefaste gevolgen op lange termijn op de geestelijke en lichamelijke gezondheid), toch lijken deze weer steeds groter te worden ingeschat. Maar hoeveel en hoe vaak wordt cannabis nu eigenlijk gebruikt en welke ontwikkelingen doen zich voor op de markt?