Iedereen kent de naam van dit kleine Luxemburgse grensdorpje met minder dan 500 inwoners op het drielandenpunt met Frankrijk en Duitsland. In 1985 werd er immers een verdrag ondertekend tussen vijf lidstaten van de Europese Unie. In juni 1990 werd dan het uitvoeringsbesluit getekend dat op 26 maart 1995 in de verschillende landen van kracht werd. Het had een dubbel doel: meer vrijheid en tegelijk meer veiligheid in Europa. Maar wat staat er nu eigenlijk in dit verdrag en hoe kunnen de landen in de “Schengenruimte” de vrijheid zonder binnengrenzen bieden en tegelijk de veiligheid garanderen?

Dankzij de extreme gevoeligheid van de huidige DNA-analyses volstaan uiterst geringe hoeveelheden DNA om een DNA-profiel op te stellen. Het risico op contaminatie is dan ook groot. In een vorig artikel haalden we de verschillende mogelijke contaminaties aan tussen personen en overtuigingsstukken, de ongewenste overdracht van DNA tussen sporen onderling, alsook de te nemen voorzorgsmaatregelen om contaminatie zo veel mogelijk te vermijden.


In dit artikel bespreken we welke de gevolgen zijn van contaminatie bij een forensisch DNA-onderzoek en hoe we deze kunnen detecteren.

Bij hun interventies worden politieagenten, brandweerlui, ambulanciers en EHBO’ers keer op keer blootgesteld aan stresserende en soms zelfs traumatiserende situaties. Zoals waterdruppels die almaar op dezelfde plaats op een steen vallen en daar langzaam maar zeker de steen uithollen, zo kunnen ook steeds terugkerende stresssituaties na verloop van tijd diepe sporen nalaten.

De huidige analysetechnieken stellen ons in staat om een DNA-profiel op te stellen op basis van uiterst kleine hoeveelheden DNA. Deze belangrijke ontwikkeling heeft ook zijn keerzijde: contaminatie of het ongewenst overdragen van extern sporenmateriaal, in casu ander DNA, is een van de grootste vijanden van forensisch DNA-onderzoek.

In dit artikel belichten we het fenomeen ‘contaminatie’ en reiken we een aantal voorzorgsmaatregelen aan om contaminatie te voorkomen. In een volgend artikel gaan we na wat de gevolgen zijn van contaminatie voor het forensisch DNA-onderzoek en stellen we een manier voor om contaminatie op te sporen.

De laatste jaren heeft Europol steeds meer operationele hulp geboden bij criminele onderzoeken van de Europese politiediensten. In het eerste artikel hebben we het gehad over de belangrijkste verwezenlijkingen van het Europese agentschap die te lezen zijn in het rapport van 2014. In dit artikel zullen de strategische beslissingen van de Europese Commissie en Europol aan bod komen die de taken van het agentschap voor de komende jaren bepalen.

Welke impact heeft Europol uiteindelijk op de preventie van en de strijd tegen grensoverschrijdende misdaad, terroristische netwerken, cybercriminaliteit en witwascircuits? In dit artikel geven we een samenvatting van de steun van Europol aan de nationale politiediensten aan de hand van het laatst verschenen rapport.

In een tweede artikel zullen we het hebben over de prioriteiten en de versterking van het Europees agentschap die de Europese Commissie voor de komende vijf jaar heeft vastgelegd.